La Universidad de Cambridge, con más de ochocientos años de historia, se sitúa entre los mejores centros de educación superior del mundo. Entrar en ella es todo un reto, pero también un logro: de aproximadamente veintidós mil estudiantes que solicitaron matrícula este curso, solo el 16% obtuvo plaza. Además, el 20% de estudiantes de primer curso son internacionales, con representantes de ciento cuarenta países.

A raíz de la reciente publicación de los Outstanding Learner Awards de Pearson Edexcel, en el que se galardona las notas más altas de estudiantes de BSB en varias materias cada año, el periódico El País ha mostrado interés por informar sobre la trayectoria de un grupo de antiguos/as alumnos/as del colegio que están estudiando grados en Cambridge tras un proceso de inscripción con éxito.

Uno de ellos es Matteo, estudiante de Matemáticas y Física Teórica en Cambridge y antiguo alumno de The British School of Barcelona. Matteo obtuvo la nota más alta en Europa en Matemáticas en los exámenes de A Levels certificada por Pearson Edexcel. «El proceso de solicitud es bastante largo e incluye una carta de presentación, un examen de entrada y una entrevista. Pero el trabajo real se hace antes de postularte, porque tienes que construir tu currículum alrededor de lo que le gusta a Cambridge», afirma a El País. «Yo, por ejemplo, decidí pedir solicitud cuando estaba en Year 10, y desde entonces empecé a leer libros de matemáticas y a participar en competiciones, para demostrar de manera tangible que de verdad me gustan y que me apasionan».

El modelo académico de Cambridge potencia el estudio independiente y la atención personalizada del alumnado en tutorías que reúnen a un grupo reducido de estudiantes varias veces por semana. «Como estudiante de Humanidades, la mayor parte de mi trabajo consiste en escribir ensayos de entre mil quinientas y dos mil palabras, para los que primero tengo que leer extensamente sobre el tema, investigar y agrupar ideas», describe Jude, alumno de Historia y Ciencias Políticas en Cambridge que obtuvo la nota más alta de Europa en los A Levels de Ciencias Políticas que realizó en BSB. «Las horas presenciales se limitan a un par de ponencias a la semana y doce sesiones de supervisión intensivas durante las ocho semanas que dura el trimestre en las que comentamos en profundidad las ideas para los ensayos y recibimos un feedback general sobre el progreso de estos».

Matricularse en un grado de la Universidad de Cambridge es un proceso que empieza en UCAS. Quienes se postulen deben rellenar una solicitud, que incluye una carta de motivación y el expediente académico de Bachillerato, y escoger hasta cinco universidades distintas. «Cambridge no tiene un sistema o proceso aparte, pero sí tiene pasos adicionales, ya que la mayoría de grados requieren pasar por un examen de acceso específico y al menos una entrevista», explica Sam Twells, gerente de admisiones para Europa de Cambridge. «Algunos grados son muy competitivos y la prueba sirve de filtro para decidir quiénes pasarán a la fase de la entrevista».

Claudia, estudiante de cuarto de Medicina en Cambridge, que fue alumna de BSB y consiguió la nota más alta de España en los A Level de Biología, siguió este proceso al pie de la letra: tras superar con éxito el examen de admisión Biomedical Admission Test (BMAT), se sometió a tres entrevistas con cinco docentes diferentes. «El BMAT estaba compuesto de tres secciones: una evaluaba las habilidades cognitivas, otra el conocimiento científico y la última era un ensayo» cuenta. «En las entrevistas me hacían preguntas complejas en las que tenía que explicar mi proceso de pensamiento para llegar a una conclusión».

Parte de este éxito se debe a la dedicación del equipo de Orientación Profesional, que trabaja de forma individualizada y temprana para crear el propio itinerario personal de cada estudiante. Guían al alumnado durante cada etapa del proceso de inscripción y le ofrece toda la documentación escolar relevante para llevarlo a cabo. «El proceso de orientación sobre posibles estudios superiores comienza cuando los/as alumnos/as tienen quince años, con visitas a BSB de representantes de diferentes universidades y con charlas en las tutorías y asambleas. Cuando pasan a Bachillerato, reciben ya semanalmente información sobre universidades y cómo realizar el proceso de solicitud de plaza. Tenemos un equipo denominado “Futures”, cuyo objetivo principal es proporcionar esta atención individualizada al alumnado, así como organizar visitar regulares de universidades de todo el mundo. Disponemos además de un grupo de apoyo con especialistas externos para ayudar con las solicitudes de plaza tempranas en universidades prestigiosas. Este grupo proporciona orientación sobre exámenes de acceso, técnicas para las entrevistas, e información sobre cómo redactar un buen currículum. Asimismo, tenemos la suerte de tener a varias familias con puestos académicos importantes que ayudan con su experiencia y consejos, y trabajamos también con una empresa externa para ayudar al alumnado más interesado en deportes a conseguir becas para asistir a universidades de Estados Unidos», explica James Petrie, director de Secundaria y Bachillerato en BSB Castelldefels y BSB Nexus.

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